興福寺 五重塔遠望 五重塔ライトアップ 東金堂と五重塔 ※テキストにカーソルを合わせると 写真が変わります

興福寺は法相宗の大本山として知られ、南都七大寺の一つに数えられる寺。藤原鎌足の妻、鏡王女が山城に建立した山階（やましな）寺が起源とされ、710年藤原不比等が飛鳥から平城宮へ移築して、興福寺と改名された。藤原氏の氏寺として、藤原一族の隆盛とともに寺勢を拡大し、最盛時には数多くの堂塔僧坊が立ち並んでいたという。「古都奈良の文化財」の一部として世界遺産に登録されている。

東大寺大仏殿 東大寺境内 大仏殿／毘廬遮那仏坐像 ※テキストにカーソルを合わせると 写真が変わります

天平時代、聖武天皇が皇太子供養のため建立した金鐘寺が東大寺の始まりとされ、その後聖武天皇が大仏造顕の詔を発布し、745年に金光明寺にて造営が開始された際に東大寺となった。毘盧遮那仏(びるしゃなぶつ)は、「奈良の大仏」として知られる日本最大の仏像で、奈良市の東大寺金堂（大仏殿）の本尊である。

写真：奈良市観光協会 砂ずりの藤 万燈籠 若宮おん祭 ※テキストにカーソルを合わせると 写真が変わります

春日大社は和銅3年（710）の平城京遷都の際、藤原不比等が藤原氏の氏神を祀ったのが始まりといわれ、藤原氏の勢力が拡大するにつれ社殿も拡張され、平安時代前期には現在の姿になる。平安時代は藤原道長をはじめ貴族の間で春日詣が流行し、中世以降は武士や庶民にも広まった。境内には約3000基の石燈籠と釣燈籠があり、その多くは庶民が寄進したことから信仰の深さを伺い知ることができる。２月と８月には全ての燈籠に点火する"万燈籠"が行なわれ、幻想的な世界をかもしだしている。

写真：奈良市観光協会 伽藍遠望 万灯会 大池から伽藍を望む ※テキストにカーソルを合わせると 写真が変わります

薬師寺は、興福寺とともに「法相宗」の大本山。
680年に天武天皇が皇后（のちの持統天皇）の病気平癒を祈願して、藤原京に創建したものである。その後、平城遷都に伴って718年に現在の地に移された。
裳階を施した金堂や塔のたたずまいの美しさは"龍宮造り"と呼ばれて人びとに賞されたが、その後の度重なる火災によって次々と焼失し、今も創建当時のまま残っているのは東塔のみとなっている。現在は1976年に金堂が再建されたのを始め、その後も白鳳伽藍の復興を目指して再建が進められている。

写真：奈良市観光協会 唐招提寺（うちわまき） 唐招提寺（境内の蓮） ※テキストにカーソルを合わせると 写真が変わります

唐招提寺は、中国の高僧 鑑真和上によって建立された律宗の総本山。
鑑真和上は、聖武天皇の招きに応じて来日を決意され、度重なる渡海の失敗と苦難の末両目を失明するという悲運に屈せず12年後の753年に来日を果たす。そして5年後の759年、律宗の研究道場として故新田部親王の旧邸を賜り、そこを改めて唐律招提寺としたのである。唐招提寺は建築群が独特の構成美をもつことから「伽藍の交響楽」と賛えられており、天平の香りを色濃く残す寺として名高い。